Dans le années récentes plusieurs évènements d'écroulements et éboulements se sont produits dans le milieux d'haute montagne (> 3000 m) (Brenva, 1997; Grandes Jorasses, 2002; Cervino, 2003; Punta Thurwieser, 2004; Drus, 2005). Il semble que la fréquence de ces évènements soit augmentée lors de périodes caractérisées par des conditions climatiques particulières (isotherme 0° pour des longues périodes à très  haute altitude), ce qui renforce l'hypothèse d'une corrélation entre les phénomènes gravitaires et les conditions climatiques, due notamment à la dégradation du permafrost (T constamment négatives pour au moins deux années consécutives) affectant les amas rocheux en altitude. En cas de confirmation de cette hypothèse, les scénarios d'évolution climatique au niveau global (voir Intergovernmental Panel on Climate Change), qui prévoient l'augmentation des températures tout particulièrement pour l'hémisphère septentrional, laissent prévoir l'augmentation de la fréquence et l'intensité de ces évènements, et, par conséquence de la dangerosité des milieux de haute montagne avec des effets potentiels qui peuvent atteindre les zones à l'aval aussi.
Actuellement, les projets de recherche sur les risques naturels en montagne n'ont pris en compte que marginalement les dynamiques affectant les milieux glaciaires et périglaciaires ; par contre, ces dynamiques deviennent de plus en plus importantes par rapport au changement climatique. En termes de prévision et de gestion des risques naturels, l'étendue des milieux alpins soumis à permafrost, et la sensibilité de cette matrice par rapport au changement climatique, imposent l'évaluation des possibles conséquences du réchauffement et la compréhension des phénomènes liés à l'instabilité des parois rocheuses.

Le projet < PERMAdataROC >, a été développé dans le cadre du programme Interreg < ALCOTRA > pour répondre à cette nécessité, en recherchant des bases méthodologiques pour l'étude des relations entre le climat et la stabilité des parois soumises à permafrost. Les actions de recherche ont été les suivantes : (i) recensement et traitement statistique de données concernant les phénomènes gravitaires en altitude ; (ii) mesure et modélisation du régime thermique des amas rocheux et de son évolution ; (iii) étude des déformations des parois rocheuses en altitude notamment sur les secteurs reconnus les plus actifs ; mise en commun et divulgation de la connaissance.
Les objectifs du projet sont:

• promouvoir et organiser un échange de compétences, connaissances et savoir-faire entre chercheurs, techniciens et responsables des régions concernées en matière de risques gravitaires liés à l'évolution du permafrost ;
• Fournir aux gestionnaires du risque en montagne les instruments et les méthodes les plus pertinents pour le suivi des parois avec des signes d'activité gravitaire récente
• approfondir les connaissances du risque liées à l'évolution du permafrost en milieu périglaciaire ; définir des standards de référence communs utilisables par les autres régions de montagne de l'arc alpin;
• mettre en place des systèmes de surveillance et de gestion communs ; suivi de la stabilité et des régimes thermiques des parois rocheuses.